幻生法師——滄海一孤僧
幻生魯愚法師圓寂在美國洛杉磯消息，是由洛城法鼓山聯絡處的信眾打電話告知我的。立即用電話向法印寺的印海法師確認，結果無人接聽。便撥電話到幻生法師自創的道場能仁精舍查詢，是由幻師的學生如慧比丘尼為我做了簡報，證實幻師已於十月二十七日捨報，求生兜率內院的彌勒淨土。他是江蘇泰州曲塘人，一九二九年生，十二歲出家，十八歲在南京古林寺受戒，十九歲至杭州武林佛學院，二十歲到上海靜安佛學院。這使我在腦海中浮起了有關幻師的追憶。
幻生法師與我，真可謂是君子之交淡如水，從來不曾有過比較密切的往還。他是我上海靜安寺佛學院時代的同學，但他於一九四九年初來到靜院之時，上海已經人心惶惶，國共的戰事已快逼近江南。記得他是從杭州武林佛學院轉來靜安佛學院的，他也沒有認真在靜安佛學院讀幾天書，所以他和他的另幾位泰州同鄉同學，雖都住過靜安佛學院，卻極少提起他們曾是靜安佛學院的學僧，倒是我這個福薄如紙的人，常常告訴人家，他們是我的同學，尤其我在臺灣的軍中，一待就是十年，幻生法師他們幾位年輕的法師，先後追隨慈航老法師，又親近印順導師，真是讓我自慚形穢地羨慕不已，也讚歎不已。
原因是一九四九年春天，當國共戰火，愈來愈近上海之際，幻生法師和他的師父守成法師以及幾位同學，都相繼離開上海，到了臺灣，我則求援無門，連買一張船票逃難的錢也沒有，所以只好於當年的五月十五日從軍，十九日隨著部隊上船，二十二日也到了臺灣。我在軍中期間，也曾在幾個場合見過幻生法師，例如在臺北善導寺、北投居士林、汐止彌勒內院等處。我從軍中下來，再度出家之後，也在新竹福嚴精舍、屏東圓音精舍、竹北的麻布樹排、竹山德山寺等處跟他相遇。每次見面總是淡淡地互問幾句「近來可好」？
使我最難忘懷的是一九七五年春天，當我在日本完成博士學位之後，曾經跟幻生法師通信，談到我要不要回臺灣的問題。因為當時臺灣佛教的僧俗二界，對於我完成了學位的看法，頗不一致，多半的僧界朋友是持觀望及懷疑的態度，甚至有人談論、有人批評，看我這個洋博士，到底能有什麼花樣？俗界的許多居士，則很熱心，盼望我回到臺灣，給佛教帶來新希望。幻生法師知道我已確定先往美國弘化之時，便給我回信說：「老兄是考到了一張駕駛執照，國內卻沒有汽車可開。」他這句話，形容得真是傳神極了。當時的臺灣佛教界，既沒有駕駛訓練學校，更沒有汽車，所以像我這樣在日本考到一張駕照，回到臺灣便派不上用場。因此，我一面以悲蒼的心情遠渡太平洋，到了美國，一面發願我自己要在臺灣置汽車，給後人來駕駛。這也正是我念念不忘要辦佛教高等教育的一股動力。
因緣不可思議，當我到了美國紐約，很快就被選任大覺寺住持兼美國佛教會副會長及董事，又正好遇到一九七六年的美國建國二百年紀念，我為申請先師東初老人訪美簽證，向美佛會的沈家楨居士商量出具邀請函件，沈居士便告知我說，幻生法師也要求訪美，問我的意見，幻師來美能為美國佛教會提供什麼服務？我說，幻師是我上海時代的同學，為人非常隨和，佛學的造詣比我高，來美後總是多了一位法師。結果便在董事會中通過了這件邀請案，而且辦的是宗教人員移民手續。
幻生法師到了美國之後，便在大覺寺與我同住。一九七七年十二月十五日，當先師東初老人在臺灣示寂的訊息傳到美國，幻生法師見我十分悲傷，一邊在旁安慰，一邊也代我把這項消息向美佛會的諸位董事法師及居士們傳了出去，並且於同年十二月十六日上午，隨同敏智、仁俊、日常等諸師把我送到新澤西州的紐華克機場，趕回臺灣。到一九七八年元月十一日，他也寫了一篇〈我與東初老人〉的悼文，發表於《菩提樹》雜誌，後來被我收在《東初老和尚永懷集》。這份情誼，讓我難忘。
幻生法師在大覺寺那段日子，事情不多，倒是給他在沈居士的菩提精舍住了一段時間，他每天去長島石溪大學世界宗教圖書館查閱敦煌卷子，完成了幾篇研究性的論文，真讓我羨慕他有如此大的福報。因為當時大覺寺需要的是既能講經弘法又能照顧道場寺務的法師，幻生法師則一向孤獨木訥，對於事務性的工作，不是不願意做，實在是不太做得來。所以在我離開大覺寺之後不久，幻生法師跟大覺寺的因緣也告一段落。
從此之後，我與幻師之間就很少碰面。直到一九九一年十一月四日，我到德州的達拉斯及奧斯汀兩個城市的幾所大學巡迴演講途中，也去休士頓的玉佛寺拜訪淨海法師，正巧幻生法師也在該寺掛單暫住，使我非常驚喜，並且在殿前合拍了一張照片，現刊於我的寰遊自傳《東西南北》之中。
一九九三年四月下旬，我到洛杉磯訪問，從法鼓山洛城聯絡處的李秋頻居士口中得知，幻生法師也在洛城，見面之時，談了一些別後的狀況，聽他口氣似乎要找一處終養之所了。一九九五年，他便開創了洛城羅蘭崗的能仁精舍。
我們見面的機緣不多，每次見到時，總會聽他訴說他的病情，他似乎跟我差不多，一生之中，很少時日不害病，尤其他的心臟是動過大手術的，他的心臟有一塊叫做僧帽瓣的部分，是用牛皮補起來的，通常只能維持十來年，所以他經常會以輕鬆的口吻淡淡地告訴我說︰「我隨時都會走，不要說下次再見了。」而他的牛皮心臟僧帽瓣，竟然用了二十多年。現在真的走了。
一九九一年六月正聞出版社為幻生法師出版的著作，名為《滄海文集》，共上、中、下三冊，我不知道他為何題名滄海，也許是形容法海之大吧！自喻他的文章渺小如滄海之一粟吧？但是他的一生（一九二九─二○○三年）確實孤獨，至少讓我的感覺，他很孤獨，所以我悼念這位江蘇同鄉同學所寫的這篇文章，題為〈滄海一孤僧〉。他一生未度出家弟子，在家信徒也不怎麼多，倒有幾位好朋友及好學生。
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