《法鼓全集》第六輯 自傳、遊記類|06-12 抱疾遊高峰|三八、夏芬學院

三八、夏芬學院

從倫敦機場出發，行車經過四個半小時，抵達了英國南部叫作岱旺（Devon）的地方。我以為是已經到了禪修中心，看到克魯克以及一位女士正在路口恭候，似乎他們就是這裡的主人一樣。下車後，克魯克告訴我，他昨天從威爾斯來到這裡，想讓我在這個地方住一晚上，讓我見見他的兩個朋友以及他們的學生。然後將我引進一座古典型的建築物，同時向我介紹這兒是一座佛教學校，叫作夏芬學院（Sharpham
College）。它建築在丘陵的高地上，前邊有一條運河，可以通到英國北部大西洋，在院子裡有兩個銅雕，其中之一是名雕塑家亨利．摩爾（Henry
Moore）的作品。這座建築物的起源是一七七○年代，一位皇家海軍的船長，從西班牙人的船上，搶到了大批的金銀，獻給英國的女皇，因女皇的封賜，在這個地方，建築了一座具有歐洲文藝復興時代特色的建築物。這棟房子的用處，和英國向亞洲開發有一些關係，所以當年印度的大詩人泰戈爾訪問英國期間，就住在這兒。直到現在，泰戈爾住過的房間以及寫文章的客廳，都還是讓目前的主人所津津樂道的事。

這棟房子經過幾個主人的轉手，到一九六二年就被現在的主人毛利斯．阿西（Maurice
Ash）先生買下。他對於東方的哲學很有興趣，偶爾會參加佛教的學術活動，有一次在一個聚會中，遇到了一對夫婦，他們曾在韓國的禪堂住過十二年，同時也曾是曾經受過比丘、比丘尼戒的僧侶，不僅對韓國的禪宗很熟悉，對西藏的佛學及語文也能精通。他們既是學者也是修行人，離開了東方之後，他們就還俗結婚，以居士身分在歐洲傳授佛法；那位先生史蒂芬．巴契勒（Stephen
Batchelor）是英國人，太太瑪亭．巴契勒（Martine
Batchelor）則是法國人。特別的是，史蒂芬已經出版了十多本書，他送了我三本他的著作：1.Verses from the Center，2.The Awakening of the
West，3.Buddhism Without
Beliefs。其中的第三本是他在歐美世界的暢銷書，所以被毛利斯請來主持夏芬學院。陪著克魯克迎接我的女士，就是他的太太瑪亭。由於他們在韓國住了很久，所以能夠看得懂中文的書，並且用韓國的發音跟我講中國話。

這是一座農莊式的學院，在後院就是一個農場，學生們也要負擔整理、耕作的任務。我看到的學生只有九位，來自歐美各國，只修學分而無學位，是一個學期一個學期的計算，收費不高，但是他們過得非常地快樂。由於克魯克跟巴契勒是在學術會議上認識的，又在禪修的場合相遇，他們夫婦倆很想見到我，所以就安排我到達英國的第一個晚上住在此地。這使得瑪亭忙上忙下地張羅著我們的晚餐和第二天的早餐，但是他們忙得很歡喜。

第二天一早，我們參觀了這座農莊式的學院，從建築的內景，到前前後後的農院，和一片古木參天的私人公園。像這樣一個地方，一定需要相當數目的經費來維持，聽說除了毛利斯出錢之外，也有一個董事會為這個學院募款。毛利斯對他的這棟建築物，非常自信，也非常自傲，特別是進門口玄關的石砌地面，好像是太陽圖形的大理石鋪成，那是代表著航海家使用的指南針。那個玄關有八個角，八根柱子，代表著地球的四面八方。再往裡走，建築物的中庭是懸空的天井，頂上呈橢圓形，樓梯就沿著天井的周圍旋轉而上，共有四層，天井的頂端，則是由透明的玻璃作頂蓋，象徵著宇宙之光。

當天晚上，我被安置在二樓的一間大客房，據說曾有許多歷史上的大人物住過，相當寬闊，內置一張高大的木床，上面木頭的框架，大概是古代用來張掛蚊帳用的，有一點像中國古代的龍床。所有的臥具、枕頭、被子，都好像是特別為那張床鋪而備置的，非常氣派，但是因為年久無人使用，有一股濃厚的霉味，陰寒而潮溼。以我的健康狀況而言，當然無法承受。所以做為貴賓，被招待到這樣高級的房間，也會有難言之痛，我相信這不是主人所能料想得到的事了。